宅録で声の仕事をしていると、
「もっとクリアな声を出したい」
「録音すると声がこもって聞こえる」
「鼻声っぽく聞こえるのが気になる」
と悩むこともあるのではないでしょうか。
マイクを通したときの声の印象を左右するポイントのひとつが、口の奥にある「軟口蓋（なんこうがい）」です。
今回は、軟口蓋とはどのような場所なのか、なぜ声の響きに関係するのか、そして自宅でも取り組めるトレーニング方法についてわかりやすく紹介します。
宅録声優 ヤシロこーいちが学ぶ「軟口蓋」とは？
舌先で上の前歯の裏側から喉に向かって触ってみると、最初は硬い部分があります。
この硬い部分が「硬口蓋（こうこうがい）」です。
さらに奥へ進んでいくと、途中から柔らかくなっている場所があります。そこが軟口蓋です。
軟口蓋の重要な特徴は、固定されているわけではなく、上下に動くこと。
実際に「あー」と声を出したり、あくびをするように口の奥を広げたりすると、軟口蓋が動く感覚をつかみやすくなります。
声優やナレーターなど、声を仕事にする人にとって、この軟口蓋の使い方は声の響きを考えるうえで重要なポイントになります。
なぜ声が「鼻声」「こもった声」に聞こえるの？
普段、家族や友人とリラックスして話しているときと、マイクの前でナレーションをするときでは、声の響き方が違うと感じたことはないでしょうか。
日常会話では口の中を大きく使う必要がないため、口の奥が十分に開いていない状態で話していることがあります。
その状態のままマイクに向かって話すと、
「なんとなく声がこもっている」
「鼻にかかったように聞こえる」
「声が前に出てこない」
と感じることがあります。
そこで意識したいのが軟口蓋です。
ヤシロこーいちさんは、軟口蓋を「コンサートホールの天井」にたとえて説明しています。
天井が低い状態では、音が十分に響きにくくなります。一方で、天井が高くなれば空間が広がり、音を響かせやすくなります。
「口の奥を開ける」がクリアな声への第一歩
「軟口蓋を上げてください」と言われても、初めて発声を学ぶ人には少し難しいですよね。
そもそも普段の生活で軟口蓋を意識することはほとんどありません。
そこで、まずは難しく考えずに「口の奥を開ける」ことを意識してみましょう。
イメージしやすいのが、口の奥に小さなピンポン玉が入っている状態です。
実際にピンポン玉を入れるわけではありません。
軟口蓋が上がる感覚をつかむトレーニング
それでは実際に軟口蓋を意識してみましょう。
最初は「軟口蓋が上がっているのか全然わからない」という人も珍しくありません。
そんなときに試しやすいのが、口の奥を大きく広げる練習です。
顔を少し上に向け、喉の奥を開くような感覚を作ります。
その感覚を維持したまま、ゆっくり顔を正面に戻してみましょう。
正面に戻った瞬間に口の奥が閉じてしまわないように、広がった状態をなるべくキープします。
ただし、軟口蓋を上げようとするあまり、喉全体に力を入れてしまうのは避けたいところです。
発声では「力を入れれば入れるほど良い」というわけではありません。
余計な力を抜きながら、口の奥に空間を作ることを意識しましょう。
上唇を使って軟口蓋を意識する方法
上唇を鼻の方向へ近づけるように持ち上げてみましょう。
少し変わった表情になるかもしれませんが、最初は見た目を気にする必要はありません。
その状態で口の奥が広がる感覚を確認しながら、短い文章を読んでみます。
ここで大切なのは、最初から滑舌や演技を完璧にしようとしないことです。
まずは、「口の奥が開いた状態を維持して声を出す」という一点に集中します。
慣れてきたら、少しずつ顔を通常の状態へ戻していきましょう。
普通の表情に戻しても口の奥の空間を維持できるようになれば、軟口蓋を意識する感覚が少しずつ身についてきます。
鼻を広げるイメージも感覚をつかむヒントに
人によって身体の感覚は違うため、
「ピンポン玉を入れるイメージではわからない」という場合はこちらを試してみるのもひとつの方法です。
ただし、ここでも力みすぎないことがポイント。
軟口蓋は上げれば上げるほどいい？
ここで注意したいのが、
「軟口蓋を下げた声＝悪い声」ではないということです。
声優の場合、演じるキャラクターによって声質を変えることがあります。
あえて鼻にかかった声を使ったり、こもった響きを演技として利用したりすることもあるでしょう。
基本となるクリアな発声を身につけたうえで、必要に応じて響きを変えられれば、表現の幅を広げることにもつながります。
宅録声優にとって「声の基礎」が重要な理由
宅録では、基本的に自分自身でマイクに向かって収録します。
スタジオ収録とは違い、その場でディレクターや音響スタッフから細かく指摘してもらえるとは限りません。
だからこそ、自分自身で
「今日は少し声がこもっているな」
「口の奥が開いていないかもしれない」
「力みすぎているな」
と確認できることが大切です。
宅録声優を目指すのであれば、機材だけではなく発声の基礎にも目を向けてみましょう。
まずは毎日1分から続けてみよう
動画を見た直後はやる気があっても、数日経つと練習しなくなってしまうこともあります。
そこで最初から長時間練習しようとせず、まずは1日1分から始めてみるのがおすすめです。
口の奥を開く。
軟口蓋が上がる感覚を確認する。
その状態で短い原稿を読んでみる。
これだけでも構いません。
声の仕事では、こうした地道なトレーニングの積み重ねが大切です。
まとめ｜宅録声優 ヤシロこーいちから学ぶ「クリアな声」の作り方
軟口蓋は口の奥にある柔らかい部分で、発声するときの口腔内の空間づくりに関係しています。
「軟口蓋を動かす」と難しく考えるよりも、最初は口の奥を広く開ける感覚から練習するとわかりやすいでしょう。
口の奥にピンポン玉があるようなイメージを作ったり、上唇や鼻周辺の動きを利用したりしながら、自分に合った感覚を探してみてください。
そして何より大切なのは、一度練習して終わりにしないこと。
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